Lorsque nous cultivons du cannabis à partir de graines appartenant aux meilleur standard de qualité mondial, c’est toujours une aventure intéressante et excitante : cela nous permet d’expérimenter et de découvrir des individus aux caractéristiques légèrement variables au sein d’une même lignée génétique.
C’est un processus unique, plus divertissant et plus riche en surprises qu’une culture réalisée uniquement à partir de boutures. Cette voie nous offre la possibilité d’être émerveillés par des caractéristiques qui peuvent révéler une singularité exceptionnelle dans l’expression propre d’une plante de cannabis.
C’est certainement l’une des étapes les plus passionnantes, même pour les cultivateurs les plus qualifiés et expérimentés. Pourquoi ? Parce qu’il y a un côté artistique associé à un critère de rareté : il est possible que l’exemplaire rencontré exprime des qualités diverses et exclusives, réunies au sein d’un seul et unique individu.
Pour toutes ces raisons, l’envie peut naître chez le cultivateur de conserver et de préserver l’ensemble des traits qualitatifs rencontrés chez cette plante unique. Seulement, les aspects qui nous éblouissent chez elle peuvent parfois être trompeurs : voici donc un guide pour vous aider à faire le bon choix.
Quels sont les différents critères de sélection pour bien choisir une plante mère de cannabis ?
Les critères de sélection sont variables et subjectifs, car ils dépendent avant tout de vos souhaits et attentes personnelles, ou d’une finalité professionnelle précise recherchée. Voici les huit points clés à observer avant de désigner votre future plante mère.
1. La vigueur germinative des graines de cannabis
La vigueur germinative des semences est un aspect essentiel à prendre en compte : c’est le tout premier signe qualitatif de l’énergie et du potentiel global du matériel génétique dont vous disposez.
Cette vigueur peut dépendre directement de la génétique elle-même et constituer une particularité propre à la lignée, car la plupart des hybrides présents sur le marché aujourd’hui sont en réalité des polyhybrides assez complexes (grande majorité des variétés U.S.).
Concrètement, cela signifie que le breeder à l’origine d’une nouvelle variété a cherché à obtenir une ou plusieurs caractéristiques précises. Mais s’agissant d’êtres vivants, on parle toujours de statistiques au sein d’une population : il existe donc systématiquement des variations entre les différents individus d’une même lignée. Il est ainsi très difficile de trouver un individu réunissant l’ensemble des caractéristiques idéales, car la perfection n’existe pas.
Retenez simplement qu’une bonne vigueur de germination est, de manière générale, un bon indicateur, même si cela peut varier selon la variété de cannabis cultivée.
2. Le développement de la masse racinaire
L’énergie et la rapidité d’apparition du système racinaire constituent un autre point important. Le système racinaire est en quelque sorte « l’appareil digestif » de la plante : c’est grâce à lui qu’elle pourra développer une structure rapide et robuste, tout en bénéficiant d’un système immunitaire résistant à toute épreuve.
Un développement racinaire rapide et vigoureux présente également un autre avantage, indissociable du premier : il conditionne la capacité future de la plante à être multipliée sous forme de boutures. Il est essentiel de percevoir cette double dimension. Dès cette étape, vous serez déjà informé du potentiel d’enracinement, donc de bouturage de votre « plante favorite ».
3. Le développement de la structure végétative
Il faut être attentif à la fois à la vigueur exprimée pendant la croissance de la plante et à la formation homogène et solide de ses différentes parties : la tige centrale, les nœuds (distance internodale) et les ramifications secondaires. Il ne faut pas hésiter à écarter certains phénotypes problématiques, présentant des traits anormaux, comme des déformations ou mutations étranges (plante ayant une structure bizarre, avec des feuilles dont la coloration n’est pas uniforme etc.), même si ce type de plante produit un profil aromatique délicieux lors de la dégustation, gardez à l’esprit qu’une structure végétative bien développée, vigoureuse et aux nombreuses branches, vous assurera toujours un meilleur rendement.
C’est la raison pour laquelle, en tous cas pour une utilisation professionnelle et commerciale, il est impératif que la plante mère sélectionnée possèdes les caractéristiques les plus complètes possibles. Ces observations vous renseigneront directement sur la rapidité de développement en phase végétative, sur la manière de conduire la plante pour obtenir un résultat précis, et sur sa capacité de production florale (port floral). Cela a, in fine, une incidence directe sur la durée totale du cycle de culture ainsi que sur le rendement final.
4. Le développement de la masse foliaire
Il est important d’observer cet organe dans les moindres détails : la formation homogène du pétiole, l’expression de sa couleur, la netteté de la feuille et de ses nervures. Quelle que soit la dominance de la variété (Sativa, Indica ou Ruderalis), il est préférable que les différentes lames composant la feuille présentent une taille et une forme similaires, sans aspect froissé ni déformation. (aspect peau de crocodile, couleur assez pâle, taille ou forme hétérogène).
5. La résistance aux champignons et aux insectes
C’est un point à ne surtout pas négliger, car il peut être source de nombreux problèmes durant les différents stades de développement de la plante, aussi bien en croissance qu’en floraison. Cet aspect dépend directement de l’héritage et de la combinaison génétique d’une ou plusieurs lignées. Il vous renseigne de manière fiable sur le niveau de résistance immunitaire de l’individu que vous envisagez de conserver pour vos futurs projets. Certaines variétés de cannabis, sont naturellement plus résistantes que d’autres face à ces phénomènes néfastes, notamment grâce à la forme et à la densité de leurs trichomes de résine, comme au profil aromatique dont elles sont pourvues.
6. L’hermaphrodisme
C’est un sujet sensible, qui suscite souvent des interrogations, voire des doutes, chez de nombreux cultivateurs comme chez les breeders les plus expérimentés.
Tous les professionnels du secteur savent que ce phénomène est complexe à maîtriser. Contrairement à une idée reçue, son apparition, plus ou moins marquée, n’est pas nécessairement le signe d’un travail de breeding mal réalisé. Les raisons sont souvent plus profondes : héritage de la récessivité ou de la dominance des gènes mâles présents dans le patrimoine génétique d’une ou plusieurs lignées, présents en proportions variables lors de la création d’une nouvelle variété ou d’un nouvel hybride.
La plupart des graines de cannabis de qualité disponibles aujourd’hui étant de type F1, cela donne lieu à des combinaisons parfois hasardeuses, ouvrant la porte à des milliards de possibilités au sein d’une même lignée. C’est un aspect fascinant, puisqu’il permet de découvrir des individus très différents et uniques au sein d’une même génétique.
Il faut aussi garder à l’esprit que la quasi-totalité des variétés actuellement sur le marché sont des polyhybrides, ce qui renforce l’instabilité et la multiplicité des variations possibles de ce phénomène, rendant sa maîtrise totale très compliquée.
Concrètement, ces variations peuvent conduire à des individus chez qui l’apparition de fleurs mâles est de courte ou de longue durée. Des sélections intergénérationnelles rigoureuses, ainsi que des tests de stress, permettent de vérifier la réponse d’une variété à différentes contraintes et de limiter au maximum ce phénomène d’hermaphrodisme, sans toutefois pouvoir garantir une maîtrise totale, s’agissant d’êtres vivants.
Dans la plupart des cas, ce phénomène indésirable reste heureusement temporaire et de courte durée. C’est pourquoi il est généralement conseillé de retirer au fur et à mesure les fleurs mâles qui apparaissent en cours de floraison. Dans la plupart des cas, la production de fleurs mâles s’interrompt au bout de 5 à 6 jours maximum. C’est pour cela que nous conseillons parfois sur certaines variétés exotiques où ce phénomène se produit exceptionnellement, de simplement retirer l’ensemble des fleurs mâles du plant concerné et de faire preuve d’une grande vigilance durant environ une petite semaine, ce qui devrait vous permettre de sauver votre récolte au sens large.
En revanche, si le phénomène persiste de manière récurrente et devient difficile à gérer, il est alors préférable d’isoler la plante concernée, puis de s’en débarrasser si la situation ne s’améliore pas. Une génétique présentant ce trait le conservera de manière indéterminée : c’est un point important à connaître avant de faire son choix définitif.
7. Le développement floral
Pendant la phase de floraison, observez avec attention la vitesse de développement ainsi que la formation des bourgeons. Il est préférable que ces derniers présentent une structure homogène, avec un bon ratio fleurs/feuilles, la densité de production des trichomes de résine est également un facteur déterminant.
Un autre aspect intéressant consiste à repérer le moment précis où se produit le « boom » floral, afin d’ajuster la nutrition et d’optimiser la production ainsi que l’ensemble des qualités de vos fleurs. Certaines génétiques ont cette particularité, elles semblent avoir comme un développement ralenti durant les premières semaines de croissance comme de floraison, et de manière assez surprenante et soudaine, tout s’accélère ensuite favorablement dans son ensemble afin de vous offrir finalement une excellente récolte de fleurs de cannabis de la meilleure qualité.
8. L’analyse post-récolte (smoke report)
Après la récolte et le séchage, vient un moment crucial : celui de l’analyse, en toute objectivité, de l’ensemble des qualités de vos fleurs de cannabis, leur aspect général (forme et bag appeal), leur densité, leur ratio fleur/feuille, leur profil aromatique, leur goût, leur effet, la densité de la quantité de résine présente, ainsi que la production finale globale par plante, puis de la récolte de manière globale.
C’est à ce moment précis que vous pourrez juger, en toute connaissance de cause, de la pertinence de conserver l’exemplaire qui aura retenu votre attention tout au long du cycle de culture. C’est aussi le moment où l’on peut connaître de grandes désillusions… ou, au contraire, de fabuleuses surprises !
Conclusion
Si vous observez de grandes faiblesses sur les points majeurs évoqués dans cet article, une plante qui a des difficultés à s’enraciner, une croissance lente, un aspect structurel fragile, une ou plusieurs malformations, ou une sensibilité marquée aux nuisibles et aux pathogènes, ce sont autant de signaux fragilisants pour l’individu concerné.
Cependant, il est tout à fait possible que la qualité de l’arôme, de la saveur ou de l’effet de cette même plante soit exceptionnelle, et justifie malgré tout sa conservation comme plante mère. Un clone aux caractéristiques imparfaites peut toujours être conservé pour une ou des raisons précises au sein d’une culture de cannabis de taille modérée, mais lorsqu’on pense à une utilisation dans le but d’une production commerciale, la viabilité de ce dernier sera rapidement compromise. Comme mentionné tout au long de cet article, ce sont des motifs personnels et subjectifs qui n’appartiennent qu’à vos propres critères de sélection.
Alors faites vos choix en fonction de vos priorités : c’est la meilleure façon de trouver la plus grande satisfaction au coeur de votre hobby favoris !
